La distancia de los 35 kilómetros marcha es el reto del presente y del futuro en esta especialidad. Las mujeres ya han competido en los 50 km en Juegos Panamericanos, campeonatos de Europa y mundiales, pero los 35 km serán, seguramente, el reemplazo de los 50 km para los Juegos Olímpicos, tanto en damas como en varones.
De hecho, para el Campeonato Mundial de Oregon, que se disputará en julio próximo, esa prueba está en el programa de competencias, tanto en damas como en varones. Para los hombres, la marca mínima exigida es de 2:33:00 y para las mujeres, 2:54:00.
Y es precisamente en esa distancia en la que debutará Arabelly Orjuela, en el Campeonato Nacional de Marcha, que se disputará el próximo sábado 22 de enero, en Tunja (Boyacá). La experimentada marchista colombiana ya estuvo en el Mundial de Daegu 2011, en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, y en los mundiales de marcha de Taicang (China) 2018 y en Roma (Italia) 2016, donde obtuvo la medalla de bronce por equipos, aunque en todas esas competencias, en los 20 km marcha.
Y ahora tendrá la oportunidad de buscar la clasificación, en primera instancia, al Campeonato Suramericano, que se disputará en Lima (Perú), el 5 y 6 de febrero, y al Mundial de Marcha, en Muscat (Omán), el 4 y 5 de marzo.
Arabelly será la primera mujer colombiana en asumir esa distancia, y tendrá como primer objetivo, debutar con una marca por debajo de 3 horas y 10 minutos, a pesar de que la competencia nacional se disputará en Tunja, una ciudad ubicada a más de 2.800 metros sobre el nivel del mar, lo que no permite hacer buenos registros en pruebas de fondo.
«Siempre me han gustado las largas distancias y con Luis Fernando (López, su entrenador) decidimos empezar a trabajar para los 35 km después de los Juegos Olímpicos de Tokio, para hacer el ciclo rumbo a París 2024. Empezamos la preparación en octubre y estoy tranquila, pero con muchas expectativas», cuenta Arabelly.
Pero como buena deportista colombiana, el camino no ha sido fácil. Esta mujer bogotana de 33 años ha tenido que combinar sus entrenamientos, algunos a doble jornada, con sus obligaciones en el trabajo y el estudio. Además de su rico palmarés deportivo internacional, Arabelly es licenciada en educación física, abogada y especializada en deporte y desarrollo social, y como si fuera poco, ha trabajado en el Ministerio del Deporte y actualmente está vinculada con el IDRD, como gestora operativa de uno de los programas de la entidad capitalina.
«Me ha tocado duro, por el trabajo, el estudio y los entrenamientos, pero esto lo asumo como un reto más», recalca la marchista bogotana, quien competirá este sábado a partir de las 7:00 a.m. para convertirse en la primera colombiana en asumir la distancia de los 35 km marcha.
