En el atletismo de alto rendimiento, en algunas ocasiones, una buena marca vale más que una medalla, pero en el camino para lograrlas hay que superar muchas dificultades. Y es ahí cuando algunos atletas se abren su propio camino en busca de oportunidades.
Frank Durán es un atleta santandereano que desde hace varias temporadas viene mostrándole una nueva cara al semifindo en Colombia, en busca de esas oportunidades, para hacer realidad su sueño de vestir por primera vez la camiseta de la selección de su país.
Sus resultados en la Copa Suramericana de Semifondo y Fondo, realizada en Villavicencio, donde ganó en los 1.500 metros y fue segundo en los 3.000 metros obstáculos, detrás de su compañero Reinaldo Delgado, le sirvieron para ser tenido en cuenta para representar al país en el Campeonato Iberoamericano de Lima (Perú).
Sin embargo, cuando recibió la llamada de la federación, y en busca de seguir mejorando sus marcas, ya tenía tiquetes para una gira por Europa, gracias a un apoyo que venía gestionando desde hace tres años con su departamento. Además, había tramitado los gastos de alimentación y hospedaje con la Fundación Semillas de Paz, que promueve el deporte en niños vulnerables y había hecho una carrera recientemente en Girón, para obtener recursos.
«Buscó un calendario de competencias donde se pudiera correr en las marcas que estamos trabajando. Él no tiene visa americana y por eso la opción más viable era la de Bélgica», contó Nelson Blanco, su entrenador y que lleva un nuevo proceso en el semifondo de Santander, con otros atletas como el propio Reinaldo Delgado; Jenny Bárcenas, actualmente con la mejor marca de Colombia en los 3.000 metros obstáculos (10:26.37), y otros jóvenes de categorías menores.
En su primera competencia en Países Bajos corrió los 1.500 metros en 3:44.71, la mejor marca de Santander en la historia, una buena marca para Colombia por la actualidad de la prueba y aceptable para el escalafón de Suramérica, que lo ubicaba en el top-10 del área. Después corrió en los 3.000 metros obstáculos, en Bruselas (Bélgica), donde cronometró 8:41.78, el mejor registro de nuestro país y de Suramérica en la temporada.
Y cerró su gira nuevamente corriendo la prueba de los 1.500 metros, en Lier, también en Bélgica. Allí, se impuso con un tiempo de 3:43.12, que lo ubican como el mejor de Colombia en el año y en el top-5 de Suramérica.
«Esa marca pudo ser mejor, porque en la lista de partida había atletas que corren por debajo de 3:40, pero finalmente no salieron y eso afectó a Frank, que tuvo que tirar toda la carrera. La meta con él es que se convierta en el primer colombiano en bajar de 3:40 en los 1.500 metros (el récord nacional la tiene Carlos Sanmartín, con 3:41.99)», recalca su entrenador.
Con esos resultados, Frank definitivamente tiene que entrar en el radar de los dirigentes y entrenadores, para ser tenido en cuenta para eventos internacionales, en unas especialidades en las que Colombia está en deuda, tanto en resultados como en representación, salvo lo que viene hacendo Pedro Marín, quien ganó recientemente la medalla de oro en los 5.000 metros del Iberoamericano y hará próximamente una gira también por Europa.
El calendario de competencias apenas empieza y se vienen eventos como el Campeonato Panamericano, en Medellín; los Juegos Centroamericanos y del Caribe, en República Dominicana; los Juegos Suramericanos, en Argentina, y el Campeonato Nacional mayores, donde Frank deberá consolidarse en su propia casa, ya que el certamen se disputará en Bucaramanga, en agosto próximo.
Allí tendrá que buscar una medalla, porque infortunadamente para los entes departamentales vale más un podio en un evento nacional que una buena marca, que lo ponga entre los mejores del continente. Y lo peor, en algunas ocasiones solo miran los resultados de los Juegos Nacionales, cada cuatro años.
