JC Cardona, el ‘papá’ de los maratonistas colombianos, ganó en Boston

En su época como maratonista élite algunos criticaban que Juan Carlos Cardona corría muchos maratones en una temporada. De hecho, en 2001 hizo seis maratones; en 2003 corrió en cuatro más, y en 2004, cuando representó al país en los Juegos Olímpicos de Atenas, afrontó la distancia de los 42,195 km en cinco oportunidades.

Y así ocurrió en varias temporadas. Pero mas allá de la cantidad de competencias que afrontaba, tenía los kilómetros en las piernas y lo demostraba con sus resultados en el área y se consolidó como el mejor maratonista del momento en Colombia. Ganó el maratón en tres Juegos Nacionales (2008, 2012, 2015), ganó en Ecuador, en Venezuela, en Argentina, en Trinidad y Tobago, en Perú, en el Maratón Medellín y fue medallista de los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011.

Y aunque no alcanzó a tener el récord nacional (su mejor marca fue 2:12:17) es el único hombre colombiano en clasificar, correr y terminar en tres maratones de Juegos Olímpicos (Angie Orjuela también lleva tres entre las damas). Estuvo en Atenas 2004, Beijing 2008 y Londres 2012. En 2013, muy cerca de su retiro como profesional, volvió a sus andanzas, y corrió nuevamente seis maratones, en los que ganó en tres de ellos (Caracas, Trinidad y Tobago y Medellín), y fue segundo en Panamá.

Y sigue haciendo lo que más le gusta, correr maratones por supuesto. Aunque suma en sus piernas cerca de 100, ahora le apunta a las seis ‘majors’ sin contar también el de Sydney, que se estrenará en agosto, y acaba de correr en Boston, donde se impuso en la categoría (50 a 54 años), con un tiempo de 2:35:08.

Con Juan Carlos se inscribieron en el Maratón de Boston 293 colombianos, aunque algunos lo hicieron como residentes o procedentes de otros países, y en los registros de resultados oficiales aparecen 259 que lo terminaron.

El mejor tiempo fue el logrado por Andrés Bautista, quien cronometró 2:31:56, mientras que la mejor mujer fue Viviana Rojas, con 3:03:06. En total, 59 colombianos superaron la barrera de las 3:00 horas, lo que habla bien de la pasión de los corredores aficionados, que cada vez hacen más tiempos admirables.

Y como ellos, muchos sueñan con correr maratones en el exterior, especialmente en los que hacen parte del World Marathon Majors, pero en nuestro país ya hay alternativas para disfrutar de la mítica distancia, como ocurrirá el próximo 4 de mayo, cuando se dispute el Maratón de Cali, que tiene el Sello Élite de World Athletics y que contará con la mayoría de los elites colombianos, así como de un nutrido lote de internacionales de lujo, que seguramente correrán por debajo de 2:10 en nuestro país, para el caso de los hombres, y 2:30 para las mujeres.

Resultados de los colombianos en Boston: