Clasificar a un mundial es un sueño; hacerlo en la distancia de maratón, un reto mayor, pero lograrlo en cinco mundiales diferentes es una hazaña que pocos pueden contar.
En el maratón de Tokio 2025, del total de 90 que tomaron la partida, 66 terminaron la prueba de los 42,195 kiómetros, con llegada en el Estadio Nacional de la capital japonesa.
Y uno de ellos fue el brasileño Paulo Roberto de Almeida Paula, el más veterano en tomar la partida, con 46 años, quien terminó en el puesto 45, con una marca de 2 horas, 20 minutos y 18 segundos. Y así cerró su participación en lo que fue su quinto mundial, con lo que impuso un récord para el atletismo suramericano.
Su primer maratón mundialista fue en Moscú 2013, cuando se ubicó séptimo, con un registro de 2:11:40. Después tuvo una pausa en las justas de Beijing 2015 y Londres 2017, para retornar a Doha 2019, donde terminó en el puesto 19, con 2:15:09. En Eugene 2022 se ubico 37, con 2:13:39, y en Budapest 2023 fue 39, con 2:17:18.
Y ahora en Tokio 2023 llegó en la casilla 45, con un tiempo de 2:20:18, con el que seguramente se despedirá de los mundiales, ya que para la cita de Beijing 2027 tendrá 48 años y las marcas de clasificación son cada vez más exigentes, pero para el brasileño parace que nada es imposible.
Tiene como marca personal el registro de 2:09:51 logrado en Sevilla (España), en 2022, y representó a su país en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde se ubicó octavo, con 2:12:17, y en Rio 2016.
En esta temporada también compitió en Sevilla, donde hizo una marca de 2:13:07, que le sirvió para asegurar un cupo entre los 100 clasificados a Tokio 2025.
