En el Festival Infantil que se llevó a cabo en Bucaramanga, con la participación de cerca de 300 niños de las diferentes regiones del país, estuvieron atletas de varias ciudades principales, así como otros de Arauca, Casanare y hasta Providencia, la otra isla del Caribe Colombiano que hace parte del departamento de San Andrés y Providencia.
Y aunque esa zona del país fue afectada recientemente por el huracán, los que corrieron a la velocidad del viento fueron los 17 niños que llegaron desde Providencia acompañados por los entrenadores y formadores Devon Livistong y Dana Brown, quienes trabajan con un grupo de cerca de 70 niños, en la playa y en un estadio de béisbol que hay en la isla.
Y curiosamente, San Andrés y Providencia no participa con frecuencia en los campeonatos nacionales de las diferentes categorías, pero sí lo hace desde hace cinco años en este Festival Infantil, que les abre una puerta a los niños desde los 5 hasta los 13 años, para que se enamoren del atletismo y se empiecen a vislumbrar nuevos talentos.
«Tenemos potencial pero nos falta apoyo para estar en los torneos nacionales. Si tuviéramos mejores condiciones para entrenar, seguramente los resultados saltarían a la vista. En la isla tengo a niños mejores, pero ya mayores, que podrían ser figuras», recalca Devon, uno de los encargados del club Future of Providence.
Y para viajar al certamen, la alcaldía de Providencia les ayudó con el 50 por ciento de los gastos y el otro 50 por ciento lo aportaron los padres de familia, que aprovecharon la semana de receso para que sus hijos compitieran y conocieran otra ciudad.
En Bucaramanga, estos niños se robaron las miradas de los demás participantes, por su simpatía y la calidad en la pista, además de comunicarse en creole, la lengua nativa, que era motivo de camaradería en la pista del estadio de La Flora, donde se llevó a cabo este Festival Infantil ‘Jorge Enrique Mantilla’.
Y los resultados, por su puesto que fueron muy buenos para los isleños, quienes en la medallería se ubicaron en el tercer lugar, con 9 medallas de oro, 7 de plata y 4 de bronce, con el grupo de los 17 atletas. Los primeros en este ítem fueron los locales de Marathon Sport, con 20 oros, 10 platas y 9 bronces, seguidos de la Liga del Cesar (19-13-5).
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Tabla de medallería
Tabla de puntuación
