Fotos: tomadas de lasprovincias.es
Cuando los organizadores del Maratón de Valencia Trinidad Alfonso EDP anunciaron la competencia de alto nivel que querían tener en su evento del 6 de diciembre, las expectativas eran tan altas, que de inmediato pensaron en la posibilidad de atacar el récord mundial de Geoffrey Kamworor (58:01).
Después de todo, el campo incluía un impresionante ‘tres grandes’: Jacob Kiplimo, el campeón del mundo recién acuñado para la distancia; Kibiwott Kandie, medallista de plata en los campeonatos mundiales detrás del ugandés; y Rhonex Kipruto, que batió el récord mundial de 10 km en Valencia en febrero.
El trío no decepcionó. Fuera rápido del cañón, el trío atravesó cinco kilómetros en 13:37 y 10 en 27:25, muy por delante del ritmo récord mundial y muy en su camino a la mejor carrera de media maratón de todos los tiempos. Al final fue Kandie quien controló gran parte de las últimas etapas de la carrera y finalmente prevaleció, potenciando una impresionante actuación de 57:32 para romper el récord anterior por un alucinante 29 segundos.
Kiplimo, segundo en 57:37, Kipruto, tercero en 57:49 y el cuarto clasificado Alexander Mutiso, que cronometró 57:59, todos corrieron más rápido que el récord mundial anterior. De hecho, corriendo en condiciones casi ideales, esos cuatro hombres redefinió los límites de la carrera de 21,1 kilómetros.
«Se podría decir que esta carrera (en Valencia) fue una venganza», dijo Kibiwott, quien destrozó la marca mundial en su cuarta media maratón del año. «Después de los campeonatos mundiales, me fui a casa, y me he centrado en esta carrera desde entonces.
«Estaba muy motivado para esta carrera después de perder en el Medio Maratón Mundial. En esa carrera, empujé mucho, pero Kiplimo ganó, así que me dije a mí mismo: ‘En Valencia, tengo que vencer a Kiplimo y romper el récord mundial'».
¿Pero quién es este atleta keniano, recordista mundial?
Cuando Kibiwott Kandie comenzó su campaña de 2020, no había mucho en su hoja de vida para indicar que terminaría el año como el corredor de media maratón más rápido de la historia.
Logró algunas actuaciones notables en 2019, ganando el Medio Maratón de Lille en 59:31 en agosto y terminando tercero en Nueva Delhi en octubre, cronometrando 59:33. También corrió en Suramérica, cuando ganó en la tradicional San Silvestre de Brasil, el 31 de diciembre de 2019, en esa ocasión venció, igualmente, a Kiplimo en el remate.
Pero un verdadero avance no llegó hasta el 15 de febrero de este año, cuando irrumpió en la prominencia nacional después de ganar el notoriamente difícil título de campo a través de Kenia, derrotando a Geoffrey Kamworor, entre otros, en el proceso. Seis días más tarde hizo su primer chapoteo internacional después de derribar un impresionante campo para ganar el Medio Maratón Ras Al Khaimah en 58:58.
Cuando la pandemia de coronavirus y los encierros posteriores en todo el mundo pusieron fin a su impulso unas semanas más tarde, pasó los siguientes seis meses entrenando, ya que su nombre estaba en lo alto de la lista mundial anual en el evento. Ha permanecido allí desde entonces.
Regresó a la competición en la Praga 21.1 el 5 de septiembre, donde impresionó, corriendo en gran parte solo en el camino a una victoria de 58:38, para ascender a la quinta posición en la lista mundial de todos los tiempos. Si bien su carrera en esa calzada mañana del sábado en el Parque Letna de Praga fue eclipsada por el récord mundial femenino de Peres Jepchirchir, estaba claro que el talento en ascenso sería una fuerza en el reprogramado Campeonato Mundial de Medio Maratón en Gdynia, Polonia, un mes más tarde.
Se desempeñó admirablemente en el norte de la ciudad polaca, corriendo agresivamente a veces, tomando su turno con el liderato mientras luchaba contra Kiplimo hasta las etapas finales. Kiplimo se impuso en 58:49, cinco segundos por delante de Kandie, quien sin embargo llevó a Kenia al importante título del equipo mientras se anunciaba como un feroz corredor que no temía tomar el mando de una carrera o de empujar el ritmo.
Pero la ruta y el atletismo le dieron una nueva oportunidad, el domingo pasado en Valencia, donde exhibió ese estilo agresivo de correr, aunque con más experiencia y confianza, para finalmente quedarse con la victoria y el récord mundial.
Marcas personales:
5.000 m: 14:19.2 (2017)
10.000 m: 28:45.7 (2019)
5 km: 13:31+ (2019)
10 km: 27:25+ (2020)
15 km: 41:10+ (2020)
Medio maratón: 57:32 (2020)
Maratón: 2:22:48 (2019)
Progreso del récord mundial
59:17 Paul Tergat (KEN) 1998
59:16 Samuel Wanjiru (KEN) 2005
58:55 Haile Gebrselassie (ETH) 2006
58:33 Samuel Wanjiru (KEN) 2007
58:23 Zersenay Tadese (ERI) 2010
58:01 Geoffrey Kamworor (KEN) 2019
57:32 Kibiwott Kandie (KEN) 2020
Con información de World Athletics
