Ha pasado ya un año desde el fallecimiento del atleta keniano de 24 años Kelvin Kiptum Cheruiyot, el 11 de febrero del 2024, fecha en la que el mundo del atletismo perdió a quien era la gran promesa del atletismo en la distancia de maratón.
El accidente de tráfico que se cobró su vida y la de su entrenador ocurrió mientras el propio Kiptum conducía por la noche en la carretera que une a Eldoret y Kaptagat, dos localidades en Kenia. El atleta perdió el control del vehículo y se estrelló contra un árbol para luego caer en una zanja, el choque dejó al deportista con fuertes heridas y fracturas en el cráneo junto con lesiones en los pulmones.
Ese día se frenó también una carrera ascendente del atleta más rápido del mundo en maratón. Y es que el palmarés de Kiptum era prometedor, su debut fue toda una sorpresa al conseguir un tiempo de 2:01:53 durante la Maratón de Valencia en 2022, siendo éste el mejor registro de la historia para un debutante.
Las otras dos maratones que corrió antes de su fallecimiento fueron también logros históricos, obteniendo la victoria en la Maratón de Londres en 2023, con 2:01:25, y en la Maratón de Chicago de 2023, donde destronó a Eliud Kipchoge al establecer un nuevo récord con un impresionante tiempo de 2:00:35. Las tres marcas se conservan en el listado de las 10 más rápidas de la historia.
Se esperaba que Kiptum fuera el primer hombre en bajar de las dos horas en la distancia de maratón en una carrera oficial, pues Kipchoge lo hizo en un reto no oficial, en Austria. Incluso, se llegó a pensar en que el día de Kiptum llegaría en el Maratón de Rotterdam, que se realizó el 14 de abril de 2024, dos meses después de su fallecimiento.
También se presagiaba que Kiptum debutaría representando a Kenia en los Juegos Olímpicos de París 2024, ya que nunca había corrido representando a su país. De todo esto nos privó un fatídico accidente pero la memoria y los logros de este gran atleta vivirán por siempre.
