En el Maratón de Tokio, la primera gran cita del 2018 del Circuito Mundial de Maratones (WMM), las expectativas estaban centradas en Wilson Kipsang, quien llegaba con el membrete de actual campeón.
Incluso, se habló de la posibilidad de atacar el récord mundial, pero muy pronto, apenas en el kilómetro 15, el ex recordista mundial le decía adiós a la carrera.
A partir de ese momento, los africanos Dickson Chumba y Felila Lylesa, entre otros, imponían las condiciones y el ritmo de carrera.
Al paso por el kilómetro 30, cuando la última de las liebres abandonó, en el lote de punta estaban nueve atletas, entre ellos el japonés Yuta Shitara.
Sin embargo, a partir de ese momento empezaron los ataques, especialmente por parte de Chumba. Uno a uno se iban quedando y sus rostros se desencajaban por el esfuerzo. Shitara fue una de esas víctimas, pero mantuvo la calma y su ritmo de carrera.
Después del kilómetro 35 se quedó nada más y nada menos que el medallista olímpico Lilesa, y Shitara lo sobrepasó. Un nuevo ataque de Chumba derrumbó por completo a sus dos campañeros de fuga: los kenianos Amos Kipruto y Gideon Kipketer.
Este hecho lo aprovechó el atleta local de 26 años para ponerse segundo y sorprender tanto los aficionados como a los mismos africanos.
Al final, no le alcanzó para llegarle a Chumba, que ganó con un tiempo de 2:05:30, pero terminó segundo, con una marca de 2:06:11, que se convirtió en récord de sus país.
Shitara empezó a aparecer en el ámbito internacional en el Mundial de Beijing 2015, donde compitió en los 10.000 metros, prueba en la que terminó en el puesto 23, con 30:08.35. Posteriormente, en los Juegos Olímpicos de Rio 2016, también en los 10.000 metros, fue 29, con 28:55.23.
En el 2017 hizo sus mejores marcas para los 10.000 metros (27:41.97) y para la media maratón (1:00:17). Y el pasado fin de semana cronometró 2:06.11 para los 42 kilómetros, una marca que parecía reservada para los africanos.
Este es el japonés que puso a sufrir e hizo ‘lagrimear’ a los africanos en el Maratón de Tokio, haciendo respetar su casa, en la primera de las seis grandes del World Marathon Majors (WMM).
La siguiente cita de las seis grandes será el 16 de abril, en Boston.
Resultados Maratón de Tokio varones:
1. Dickson Chumba, KEN, 2:05:30
2. Yuta Shitara, JPN, 2:06:11 NR
3. Amos Kipruto, KEN, 2:06:33
4. Gideon Kipketer, KEN, 2:06:47
5. Hiroto Inoue, JPN, 2:06:54
6. Feyisa Lilesa , ETH, 2:07:30
7. Ryo Kineme, JPN, 2:08:08
8. Chihiro Miyawaki, JPN, 2:08:45
9. Kenji Yamamoto, JPN, 2:08:48
10. Yuki Sato, JPN, 2:08:58
Resultados Maratón de Tokio damas:
1. Berhane Dibaba
2. Ruti Aga, ETH, 2:21:19
3. Amy Cragg, USA, 2:21:42
4. Shure Demise, ETH, 2:22:07
5. Helah Kiprop, KEN, 2:28:58
6. Hiroko Yoshitomi, JPN, 2:30:16
7. Madoka Nakano, JPN, 2:31:41
8. Marie Imada, JPN, 2:32:00
