El atletismo universitario es la plataforma para que grandes atletas afinen su talento y pasen a las ‘grandes ligas’, pero esta vez este gran salto se dio desde las semifinales de los campeonatos universitarios de Estados Unidos que se celebran en Hayward Field, en Eugene (Oregon), donde un joven de la Universidad de Auburn sorprendió al mundo del atletismo.
Ja’Kobe Tharp, de 20 años, destrozó el récord mundial que su compatriota Aries Merritt había escrito en el Memorial Van Damme de Bruselas en 2012, al correr los 110 vallas en 12.75, cinco centésimas más rápido que Merritt.
Con una técnica exquisita en el paso de las vallas, Tharp construyó una carrera que dejó atónitos a todos los expertos. «Sabía que estaba para bajar de 13 segundos y que llegaba en muy buena forma. Pero no para conseguir algo tan loco. De verdad, hermano, no fue algo a propósito, no era mi intención», contó a los periodistas.
JA’KOBE THARP ARE YOU KIDDING ME 🤯 12.75
— NCAA Track & Field (@NCAATrackField) June 11, 2026
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El nuevo recordista mundial había corrido la anterior semifinal en 13.02 y quiso dar el 100 por 100. Pero salió una marca sideral. «En los entrenamientos siempre damos el 98 por ciento así que ese dos por ciento más no fue un esfuerzo mayúsculo», dijo emocionado.
«Sí sabía que tenía en mis piernas la marca de Holloway, pero esto… Las últimas vallas vi que se venían muy rápido hacia mí, pero esta marca me ha dejado sin palabras», agregó.
Tharp fue sexto en la final del Mundial de Tokio y a esta cita había llegado después de ganar los trials y también había sido campeón del mundo sub 20 en 2024, categoría en la que las vallas son 8 centímetros más bajas (0,99 metros). Pero esta revolución ha sorprendido, a pesar de que en marzo, con 7.32, había impuesto la tercera mejor marca de la historia, tras Holloway y Colin Jackson, en los 60 metros vallas.
