Comenzó la cuenta regresiva para los Juegos Olímpicos, que tras la pandemia del Covid-19 fueron reprogramados para comenzar el 23 de julio de 2021, aunque el Comité Olímpico Internacional advirtió que se seguirán denominando Tokio 2020.
A un año del inicio de los Juegos, el atletismo tiene a ocho atletas clasificados con marca mínima, además del equipo de relevo 4×400 varones, que cuentan como cinco cupos numéricos, aunque algunos integrantes están en el grupo de los que tienen la marca de clasificación.
La primera atleta colombiana clasificada a Tokio 2020 fue Lorena Arenas, quien hizo la marca mínima de los 20 km marcha, durante el Campeonato Nacional de Australia, que hace parte del Challenge de World Athletics.
Ese día, Lorena cronometró una hora, 28 minutos y 49 segundos, para superar el estándar exigido de 1:31:00. Posteriormente, durante los Juegos Panamericanos de Lima 2019, se coronó campeona, con una marca de 1:28:03, registro que además ratificarla en su tercera cita olímpica se convirtió en marca nacional.
En marcha también están clasificados, por marca, Sandra Galvis y Leonardo Montaña, ambos en los 20 km, aunque Montaña buscará su cupo en los 50 km, prueba en la que es actualmente el campeón nacional.
En las pruebas de velocidad, Bernardo Baloyes, en los 200 metros, y Anthony Zambrano, en los 400, también tienen asegurado su plaza, mientras que en las pruebas de campo, los clasificados son Caterine Ibargüen, en salto largo y salto triple; Yosirys Urrutia, en salto triple, y Mauricio Ortega, en lanzamiento de disco.
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Además de ese grupo de atletas clasificados con marca mínima, hay otros que están ubicados en el escalafón de World Athletics entre el grupo de los que estarían en Tokio 2020, pero esos cupos solo se podrán contar cuando se cierre el periodo de clasificación, el 29 de junio de 2021.
Lista de atletas clasificados, con su mejor marca:
| Atleta | Prueba | Marca | v.v | Mínima | Fecha | Evento |
| Bernardo Baloyes | 200 metros planos | 20.19 | 1.4 | 20.24 | 1/05/2019 | Grand Prix Ximena Restrepo |
| Anthony Zambrano | 400 metros planos | 44.15 | 44.90 | 4/10/2019 | Mundial Doha (final) | |
| Caterine Ibargüen | Salto triple | 14,89 | 0.0 | 14,32 | 5/07/2019 | Liga Diamanta Lausana |
| Caterine Ibargüen | Salto largo | 6,87 | -1.4 | 6,82 | 6/06/2019 | Liga Diamante Roma |
| Yosirys Urrutia | Salto triple | 14,36 | 1.2 | 14,32 | 18/05/2019 | Grand Prix Caterine Ibargüen |
| Mauricio Ortega | Lanzamiento de disco | 67,03 | 66,00 | 29/02/2020 | Lovelhe (POR) | |
| Sandra Lorena Arenas | 20 km marcha | 1:28:03 | 1:33:00 | 4/08/2019 | Juegos Panamericanos | |
| Sandra Galvis | 20 km marcha | 1:30:33 | 1:33:30 | 23/03/2019 | Gran Premio de Dudince | |
| Leonardo Montaña | 20 km marcha | 1:20:18 | 1:21:00 | 8/06/2019 | Gran Premio Cantones de La Coruña | |
| Equipo relevo | Relevo 4×400 | 2:59.50 | 6/10/2019 | Finalista mundial |
