Durante la rueda de prensa de presentación de los atletas que competirán este domingo 4 de amyo en el Maratón de Cali, el Gran Salón del Hotel Intercontinental brilló como nunca con las estrellas que estuvieron presentes y que iluminarán las calles de la caital vallecaucana, en la que sin duda será la mejor maratón de la historia de Suramérica.
Y así lo dio a conocer Luis Felipe Posso, director y fundador de la carrera, quien hizo realidad este sueño, tras el compromiso de la ciudad, que se consolida como la ‘capital deportiva de América’, con eventos de tal magnitud.
Pero además de los atletas internacionales que estarán en las carreras de los 42 y los 15 kilómetros, la organización invitó a verdaderas leyendas del atletismo nacional y latinoemericano, como el caso de Carlos Mario Grisales, recordista nacional de maratón durante 24 años y el mejor colombiano de la historia de los Juegos Oímpicos, tras su puesto 11 en Atlanta 1996; Hernán Barreneche, olímpico y medallista de bronce en el maratón de los Juegos Panamericanos de Cali 1971, así como Silvio Salazar, Pedro Elías Ortiz y Pedro Grajales.
Y entre los internacionales estuvieron nada más y nada menos que los dos mejores fondistas latinoamericanos de todos los tiempos: el brasileño Marilson Gomes dos Santos, múltiple recordista suramericano en varias distancias, dos veces ganador del Maratón de Nueva York (2006 y 2008) y quinto en el maratón de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, y el mexicano Dionicio Cerón, ex recordista mundial de media maratón (1:00:46), medallista de plata en el Mundial de Suecia 1995 y ganador en tres ocasiones, de manera consecutiva, del Maratón de Londres (1994, 1995 y 1996).
Estos dos estelares internacionales, así como Hernán Barreneche y Pedro Elías Ortiz correrán la distancia de los 15 kilómetros en compañía de miles de atletas que llegaron de 39 países y que vivirán una verdadera fiesta deportiva en Cali, el próximo domingo. Por su parte, Carlos Mario Grisales sí se le medirá a los 42 kilómetros, distancia en la que hay inscritos más de 4.000 atletas.
Y entre los atletas estelares presentados en la rueda de prensa estuvieron Dennis Kimetto, de Kenia, primer hombre en bajar la barrera de 2:03 en maratón, cuando impuso el récord mundial (2:02:57), y ganador de los maratones de Chicago y Tokio; Helalia Johannes, de Namibia, medalla de bronce en la maratón en el Mundial de Atletismo Doha 2019 y recordista nacional de maratón, 10 kilómetros, media maratón y 5.000 metros.
Además de Abel Kirui, de Kenia, campeón mundial de maratón en 2009 y 2011, medalla de plata en la maratón de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y también campeón de la maratón de Chicago, y Gabriel Geay, de Tanzania, reciente campeón de la maratón de Daegu, récord nacional de su país, con una marca de 2 horas y 03 minutos, lograda en Valencia 2022, y segundo en la Maratón de Boston.
Por el lado de los colombianos estuvieron en la mesa principal David Gomez, el mejor maratonista colombiano del momento, respaldado con sus recientes marcas de 2:11:27, en Sevilla, España, y 2:11:42 en Amsterdam, Países Bajos, logrados el año pasado, y Alexandra Aldana, quien debutará en la distancia, pero que ha ganado varias medias maratones en el país y en Panamá, donde vive y combina sus entrenamientos con las concentraciones en Paipa, quien buscará superar la mejor marca colombiana hecha en el pais, que está en poder de Sandra Rosas (2:41:32) y ser la mejor local en la carrera.
En total, el Maratón de Cali tendrá seis atletas recordistas nacionales de la distancia, 20 atletas que han estado y algunos han sido medallistas olímpicos, quienes brillarán con luz propia este domingo 4 de mayo en la capital vallecaucana, que está totalmente dspuesta y lista para la mejor maratón de la historia en Suramérica y Latinoamérica.
